Existem três tipos diferentes de carros híbridos, consoante o seu funcionamento:
O carro híbrido recorre somente ao motor elétrico. Este motor extrai energia de um gerador, alimentado pelo motor a combustão. Com essa energia, a bateria é recarregada para aumentar a autonomia do mesmo.
O motor elétrico funciona com a disponibilização de mais energia para todo o sistema, e oferece a sua potência na saída e na aceleração, quando o motor a combustão consome mais. É um sistema no qual os dois propulsores podem trabalhar em simultâneo.
Este tipo de tecnologia permite ao motor de combustão impulsionar o carro e carregar a bateria, de acordo com as necessidades do sistema. O motor elétrico funciona apenas a baixa velocidade, enquanto a alta velocidade os dois motores trabalham em simultâneo.